Prehistoria de la informática

En 1959 Renfe adquirió lo que era un ordenador último modelo, totalmente compatible con los anteriores sistemas y capaz de realizar más operaciones diferentes y a mayor velocidad que ninguno otro antes. Esta «reliquia» se puede ver en el Museo de las Ciencias de Valencia. Su tamaño, 150 veces más grande que un ordenador actual; su peso, hasta mil veces superior; y su cableado, manual, hace que quienes lo contemplen no puedan creer que sólo hayan transcurrido cinco décadas desde su fabricación.

Como el primer instrumento que utilizó el ser humano para auxiliar se en los cálculos fueron los dedos de la mano (y de los pies, si era preciso), para designar a los números 0, 1, 2, ..., 9...

 El siguiente des cubrimiento encaminado a facilitar los cálculos fueron los logaritmos, que vieron la luz gracias al matemático escocés John Neper (1550-1617).

Como este tema ya lo traté a fondo en el artículo
Logaritmos, ordenadores y carreras de caballos
Manual Formativo nº 26), le remito a él.

Conocedor del trabajo de su compatriota, en 1632                                                                      

William Oughtred (1574-1660) tuvo la genial idea de

combinar dos escalas de Gunter en dos reglas que se

podían deslizar, naciendo así la regla de cálculo, que se

ha seguido utilizando hasta la aparición de las calcula-

dores electrónicas, hace apenas unos años

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... ¡Si hasta

en la serie televisiva OVNI (figura 12) el comandante

Ed Straker todavía maneja una regla de cálculo! ¡Y se

rodó en 1970!